蝸桿是指具有一個或幾個螺旋齒，并且與蝸輪嚙合而構(gòu)成交錯軸齒輪副的齒輪。其分度曲面可以是圓柱面，圓錐面或圓環(huán)面。

根據(jù)差別的齒廓曲線，普通圓柱蝸桿可分為阿基米德蝸桿（ZA蝸桿）、漸開線蝸桿(ZI蝸桿）、法向直廓蝸桿（ZN蝸桿）和錐面包絡(luò)圓柱蝸桿（ZK蝸桿）等四種。

選定蝸桿頭數(shù)z1時，要緊思量傳動比、服從和生產(chǎn)三個方面從生產(chǎn)方面，頭數(shù)越多，蝸桿生產(chǎn)精度要求也越高從進步服從看，頭數(shù)越多，服從越高；

若要求自鎖，應(yīng)選定單頭，從進步傳動比方面，應(yīng)選定較少的頭數(shù)；

在動力傳動中，在思量布局緊湊的條件下，應(yīng)非常好地思量進步服從。當(dāng)傳動相對小時，采用多頭蝸桿。而在傳遞行動要求自鎖時，常選用單頭蝸桿。

在蝸輪加工方面，用蝸輪滾刀滾切蝸輪的工藝已相對成熟，多頭蝸輪蝸桿定做，但蝸輪滾刀的生產(chǎn)相對繁難且價格較高、周期較長，多頭蝸輪蝸桿定做。關(guān)于單件少數(shù)量蝸輪的加工，常采用用蝸輪飛刀代替蝸輪滾刀舉行加工，多頭蝸輪蝸桿定做。不過在用飛刀加工蝸輪時，現(xiàn)有材料非常少涉及的內(nèi)容有:用飛刀加工蝸輪數(shù)學(xué)模子的確立以及蝸輪齒面方程的理論推導(dǎo);所加工的蝸輪齒形、齒厚的求解;用飛刀加工蝸輪的計算機仿真及對蝸輪齒形誤差的剖析;在沒有切向刀架的滾齒機上用手動竄刀的辦法加工蝸輪時，在一個齒距內(nèi)的竄刀次數(shù)與所加工蝸輪精度的關(guān)系;在用飛刀加工蝸輪時，有較大的誤差存在，乃至使蝸輪蝸桿不可以平常嚙合，需求過量人工修配，修形量的定量問題等。在百般機器的傳動體系中都可以見到蝸輪蝸桿延緩機的腳跡。